지난 2008년 2월 폴리실리콘 사업 진출을 선언한 KCC는 이미 같은 해 7월 대죽실리콘 공장 파일럿 플랜트(Pilot Plant)에서 독자기술로 초고순도 폴리실리콘 생산에 성공해 장기 공급계약처인 미국 SPI(Solar Power Industries)사 등에 공급해 왔다. KCC는 이번 대죽 폴리실리콘 공장 준공으로 안정적인 제품공급 기반을 갖춰 생산경쟁력을 확보했으며, 품질 면에서도 ‘일레븐-나인(99.99999999999%)수준까지 생산할 수 있는 제품 생산기술력을 갖추고, 초고순도 폴리실리콘을 생산해 공급한다는 계획이다. 이에 따라 KCC는 세계적인 품질과 생산경쟁력을 확보함으로써 그 동안 세계 메이저기업들이 과점 해오던 폴리실리콘 시장에서 세계적인 폴리실리콘 생산업체로 도약하는 기반을 갖추게 되었다.

KCC는 미국 SPI사와 현대중공업을 비롯한 국내 및 해외 주요업체들과 대규모 장기공급 계약을 통해 안정적인 매출기반을 확보하고 있고, 화석에너지 고갈과 온실가스 규제에 따른 태양광 산업의 성장으로 폴리실리콘 수요도 꾸준히 늘어날 것으로 예상되어, 폴리실리콘 시장에 성공적으로 진입할 것으로 보인다.또한, KCC는 폴리실리콘 사업에 진출하면서 현대중공업과 합작법인 ㈜KAM(Korea Advanced Materials)을 설립하고, 양사가 폴리실리콘의 의무적인 공급 및 구매에 대해 합의함으로써 상호 안정적인 수요처와 공급선을 확보하는 전략적 제휴관계를 맺고 있다.

KCC는 대표적인 저탄소 녹색산업인 폴리실리콘 사업을 차세대 주력산업으로 선정해 지속적인 투자를 해 나가고 있으며, 향후 연산 18,000톤 이상으로 생산Capacity를 확대해 나간다는 계획이다. KCC는 지난 2004년 국내최초로 유기실리콘 모노머의 상업생산에 성공해 실리콘 원료에서부터 2차 부가제품에 이르기까지, 일관생산체제를 국내에서 유일하게 갖추고 있으며, 이번 대죽 폴리실리콘 공장 준공으로 반도체 웨이퍼 및 태양전지의 핵심소재인 폴리실리콘까지 양산하게 됨으로써, 명실상부한 세계적인 유기ㆍ무기 종합실리콘 생산업체로 성장하는 기틀을 마련하게 되었다.

정몽진 KCC그룹 회장은 “KCC는 그 동안 우리나라와 같이 자원이 부족한 국가는 실리콘산업을 기반으로 하는 정밀화학산업을 집중적으로 육성해야 한다는 신념을 가지고 최첨단 신소재산업인 실리콘 사업을 차세대 성장동력으로 삼아 기술투자를 집중해 왔다” 라며, “이번 대죽 폴리실리콘 공장 준공으로 유기실리콘 분야에 이어 세계 주요메이저기업들이 주도하는 폴리실리콘 시장에서도 생산규모와 제품기술경쟁력을 바탕으로 시장지배력을 강화해 세계TOP 업체로 발돋움 할 것”이라고 밝혔다.


<용어 및 자료설명>
1. 폴리실리콘 이란?
다결정 실리콘으로도 불리는 폴리실리콘은 태양빛을 이용하여 전기를 생산하는 태양전지의 핵심소재이며, 반도체용 웨이퍼의 핵심소재이기도 하다. 폴리실리콘은 초고순도로 제조되어야 하기 때문에 진입장벽이 높은 기술로 알려져 있다. 폴리실리콘은 염화실란가스 등 화학적 공정이 동원되는 지멘스 공법과 FBR공법, 불순물 함량을 낮춰나가는 방식의 금속정련(UMG) 공법 등으로 제조된다. 세계적으로 폴리실리콘 제조원천기술을 보유하며 폴리실리콘을 생산하고 있는 기업으로는 미국 헴록, 독일 바커사등 소수업체이다.